隨著我國工業的發展，生產廢水已成為重要的水污染源之一。這類廢水具有色度深、化學需氧量和生化需氧量高、成分復雜多變、排放量大、分布廣、難降解等特點，如果不經過工業廢水處理設備處理，直接排放將給生態環境帶來嚴重危害。活性炭具有多孔性，比表面積大，是目前***有效的吸附劑之一。能有效去除廢水的色度、COD。對于一些難生化降解的復合染料廢水，如印染行業工業廢水，可以采用活性炭吸附法進行脫色處理。    

活性炭吸附法是一種應用較早的方法.該法對去除水中溶解性有機物非常有效.它能有效去除印染行業廢水中的染料。活性炭在吸附水溶性染料時吸附率高，普遍的脫色率達90%以上，但不能吸附懸浮固體和不溶性染料。

除此之外，染料種類、pH值、活性炭的的孔徑分布、形態、加入量、吸附時間、溫度等都對活性炭吸附性有一定影響。

近年來,一種新的微波增強內部電解染料廢水處理方法已經被開發出來,活性炭和鑄鐵在一定比例混合,活性炭吸附,內部電解碳和鑄鐵和鑄鐵本身是用來處理染料廢水,然后碳鐵混合物由微波再生。這樣不僅利用微波對吸附飽和活性炭進行了再生，而且吸附也得到了恢復，略有改善;同時，微波對碳鐵混合物的內電解有增強作用。將該方法應用于染料模擬廢水的處理，取得了滿意的效果。

印染工業廢水的脫色是工業廢水處理急需解決的問題，因此研究活性炭吸附法對染料廢水的脫色具有現實意義。但活性炭再生難度大，成本高是限制活性炭吸附方法的一大原因，因此，改進活性炭再生技術，回收活性炭降低成本是今后研究的重點。同時，鑒于活性炭處理的特殊性，將其與其他化學試劑等方法偶聯，對染料廢水的處理效果會更好，因此，目前大多數關于活性炭吸附處理染料廢水的報道不斷創新，具有良好的發展前景。