原水中的鈣離子和鎂離子被強酸性陽離子樹脂取代，軟化水設備過濾出的鍋爐水是為硬度極低的鍋爐軟化水。

工作原理

離子交換法

采用特定的陽離子交換樹脂代替鈉離子在水中的鈣和鎂離子，避免了由于鈉鹽的溶解度高導致溫度升高而產生的結垢問題。

特點和效果：效果穩定準確，過程成熟。硬度可以降低到零。

適用范圍：餐飲、食品、化工、制藥等領域，空調、工業循環水等應用。目前最常用的標準方法。

電磁法

方法：在水中加入一定的電場或磁場以改變離子的特性，從而改變碳酸鈣(碳酸鎂)沉積的速度和沉積的物理特性，防止硬鱗的形成。

該裝置具有設備投資小、安裝方便、操作成本低等優點。其效果不穩定，沒有統一的測量方法，而且由于主要功能是在一定范圍內尺度的物理性質，處理后的水的使用時間和距離是有限的。

適用范圍：主要用于商業(如中央空調等)循環冷卻水的處理，不適用于工業生產和鍋爐給水處理。

膜分離法

方法：納濾膜和反滲透膜都能截留水中的鈣、鎂離子，從根本上降低水的硬度。

硬度只能降低到一定的范圍。

特性效應：效果明顯、穩定，經處理后的水有廣泛的應用。對進水壓力要求高，設備投資高，運行成本高。

適用范圍：一般較少用于特殊軟化處理。

石灰法

方法：向水中加入石灰。

特點：硬度只能降低到一定范圍。

適用范圍：高硬水，大流量。

加藥法

方法：在水中加入特殊的阻垢劑可以改變鈣鎂離子和碳酸根離子結合的特性，使得水垢不會沉積和沉積。

特點及效果：一次性投資少，適應性廣。當水量較大時，運行成本偏大。

適用范圍：由于添加了化學物質，水的應用受到很大限制，一般不能應用于飲用、食品加工、工業生產等。也很少用于民用領域。